跨世代的威士忌經典品牌 - 麥卡倫 Macallan 系列品飲

The Macallan Rare Cask 的選桶，來自 16 種不同種類的雪莉桶，這些木桶來自不同木桶廠、不同大小的桶型、不同燻烤程度，給予陳年後的原酒風味各異，首席調酒師與團隊選出熟成得宜的幾桶來調和，僅佔所有藏酒的 1%，這便是 Rare Cask，大夥旁敲側擊出最年輕的可能在13 年，最老的則至少 30 年以上。
David Cox 似乎正要退休想清福，不過還是來到亞洲區的 Rare Cask 發表會擔任酒廠代表，他相當健談且似乎無所不知，只要是「可以說的」他都很樂意回答。

麥卡倫 Macallan 是少數對木桶嚴格控管的酒廠，自 1996 年起，從木材種類、風乾方法、桶型製作、烘烤程度、注酒養桶，都專門為麥卡倫量身打造。桶型方面如 500 公升的較高 Cask（Butt）、500 公升的矮胖 Puncheon、250 公升的 Hogshead，以及從美國來的 200 公升Barrel，都大大增加麥卡倫原酒的變化性。

橡木桶來源與養桶

麥卡倫以雪莉桶陳年威士忌文明於世，不過其實許多培養威士忌的雪莉桶，現今大都以美國白橡木來製作，之後運到西班牙來注入雪莉酒養桶，養桶時也可能先用 Palomino 不甜白葡萄酒先注入，稱作 mosto wine，之後再會以不甜的 Oloroso 雪莉酒來養桶；現在反而比較少見直接以西班牙紅橡木來製桶，原因他質地比較鬆，對酒釋出的風味會相當快速，威士忌以長時間熟成著稱，以釋放風味緩慢的白橡木似乎也理所當然。麥卡倫則美國白橡木與歐洲紅橡木都有拿來製桶。

David Cox 的木桶小歷史

在 1850 年代當時 Sherry Wine 雪莉酒相當風行，由於能挨過船運顛簸，一直是英國的愛用酒類，當時玻璃瓶質地不佳，所以都是以木桶直接運送雪莉酒到英國，這個威士忌大國理所當然用起到處可見的空雪莉桶來陳放威士忌（為什麼要陳放又是另一件事），後來 1930 年代第二次大戰開始，西班牙雖沒有參戰但卻發生內戰，之後也無法供應足夠雪莉酒到英國，威士忌廠只好轉向美國尋求橡木桶供應。

不同於西班牙雪莉酒的長時間陳年系統，美國要求使用新橡木桶來陳年 Bourbon 波本酒，這讓一次使用後便要丟棄的美國橡木桶找到商機，現在蘇格蘭有 95% 以上橡木桶都是波本桶，這當然也牽涉到木桶價格，雪莉桶幾乎是波本桶的 2-3 倍，所以喝到 100% 雪莉桶陳年的威士忌，已經相當稀少珍貴。

麥卡倫 Macallan 系列酒款品飲

Macallan Select Oak, 40%

酒體中偏輕盈，純飲時帶些煙燻與辛辣，熟甜熱帶水果香相當明顯，隱約帶有一絲果調酸味，因為早上在飯店有 Vegemite，所以我就直接把它聯想在一起了，加了冰塊後的 Select Oak 則更是好感大增，波本桶的椰子與木質調性更突出，口感也甜美易喝。這款威士忌用了美國白橡木與歐洲紅橡木的雪莉桶，以及美國白橡木波本桶共 3 種桶來陳年調和。

Macallan 12yo Sherry Oak, 43%；Macallan 15yo Fine Oak, 43%；Macallan 17yo Fine Oak, 43%

這款 12 年是 100% 雪莉桶，展現明顯的堅果與集中甜果香，帶巧克力與柑橘風味；Fine Oak都添加了波本桶元素，15 年 Fine Oak 的熱帶水果中帶有花香，甜美帶辛辣，還有一股很棒的甘草香氣；17 年 Fine Oak 是我整場最喜歡的威士忌，蜂蜜中帶煙燻風味，小花香、薄荷清涼，強健力道中依然甜美，整體精鍊細緻，尾韻拉出舒服的燻烤風味。

Macallan Rare Cask, 43%

剛開始 David Cox 就說，要給這款酒呼吸時間，的確一開始較悶，酒感滑順溫暖，漸漸出現堅果與甜水果乾風味，David Cox 形容他有單寧感的溫暖尾韻，他也在幾款酒都提到單寧字眼，以後品嚐威士忌可以好好注意，這是款開頭細膩滑順且中後段溫暖爆發的威士忌，的確有精品的口感印象。