來自法國的頂級食材：鹽之花 Fleur de sel

鹽中的勞斯萊斯，鹽之花

在知名作家林裕森老師《歐陸傳奇食材》一書中，介紹了九種歐洲大陸的頂級食材，包括摩典那傳統巴薩米克醋、貝隆生蠔、布烈斯雞、給宏德鹽之花、哈布果伊比利生火腿、帕梅森乾酪、侯克霍藍黴乳酪、佩里哥黑松露和阿爾巴白松露，似乎比起松露、生蠔這類被烙印上了「頂級」字樣的食材，一種鹽竟然也能稱之為「傳奇」。雖然鹽之花無法以一道菜餚呈現在眼前，但能如同最佳配角，凸顯主角的魅力，成就無數料理的傳奇。

鹽之花是什麼？

鹽是一種很常見的礦物質，大多數從鹽礦中提取，或者是把富含礦物的海水蒸發萃取而成。不過鹽之花的萃取方式又有更多要求，鹽之花（法文：Fleur de Set；英文：Flower of Salt）是手工採集的的海鹽，鹽農必須非常小心地用木鋤輕輕在天然鹽鹵表面採集，如果動作不純熟，則會把表面的海鹽摔入鹽田底層，與一般海鹽混合而浪費，因為這個採集過程極度要求高度的技術與耗費人力，且世界上只有法國、西班牙、葡萄牙和希臘可以生產鹽之花，所以鹽之花向來珍貴，約每 50 平方公尺的鹽田，只能結晶出不到 500 克的鹽之花。

凸顯主角，最沈默但不可或缺的配角

由於鹽之花的珍稀性，且風味鮮美，通常不會用於一般蒸煮炒炸的烹調中，最佳的使用方式是在菜餚完成後灑在上方作妝點與調味，比如煎烤好的牛排、豬排，或是煮過的當季時蔬和湯品，也有些人會灑在淋過橄欖油的麵包、杯子蛋糕上點綴提味。吃進嘴裡的鹽之花不會馬上溶化，能夠感受到它的濕潤及脆度，最後化在舌頭上，鹽之花深邃的滋味變化，越是新鮮的食材越能感受到兩者在口中撞擊出的火花，那般直截鮮美滋味，絕對讓你難忘。