品酒之外 - 認識西班牙王國

西班牙王國的地理獨特性

西班牙的國土面積為 50 萬 4782 平方公里，是繼俄羅斯與法國後歐洲的第三大國，而人口到西元 2013 年統計為 4600 餘萬人，若與台灣相對比，土地面積是台灣的十六倍大，但人口僅為台灣的二倍不到。

過於溫暖的氣候原本應該使西班牙很難成為一個優秀的葡萄酒產區，所幸，西班牙擁有世界上最廣大的高原地形，廣達二十餘萬平方公里的中央高原，海拔幾乎全落在 660 公尺以上。高海拔地形帶來較涼爽的氣候結構，再加上來自西面大西洋海風與南面地中海的雙重調節，使得這裡非常適合葡葡的生長，因而擁有全世界種植面積最廣大的葡萄園。

除了貧瘠的高原荒漠極其適合葡萄酒業的發展外，利用長時間的窖藏熟成系統來讓葡萄酒變得更加迷人，也是西班牙葡萄酒最與眾不同的釀造方式。還有官方單位充滿彈性的法定產區制度、精采多樣的原生葡萄品種，以及全國被五座山脈所切劃而形成的微氣候環境，都是西班牙葡萄酒會讓人愈陷愈深的關鍵所在 !!!

西班牙王國的統一，是因為一紙婚約 !

西班牙有文字記載葡萄酒的生產歷史幾乎與義大利一樣的久遠，而這裡起初的拓墾者是羅馬人的死對頭 --- 腓尼基人。直到從義大利半島上崛起的羅馬消滅了腓尼基人後，伊比利半島才歸附在羅馬帝國的版圖中。

八世紀初，源自北非信仰伊斯蘭教的摩爾人入侵伊比利半島後，原本由西哥德人建立的王國破碎成諸多小國林立的狀態。隨後的數百年間，Castilla 卡斯提爾王國以聯姻或征伐的手段逐步兼領伊比利半島中部與西北部的十三個小國。而在伊比利半島東北方豐饒的沿海區域亦有 Aragon 亞拉崗王國的崛起，同樣以聯姻與征伐並用的手段而兼領三個王國的君王頭銜。

西元 1469 年，Castilla 卡斯提爾王國年芳18歲的公主 Isabel 伊莎貝拉嫁給 Aragon 亞拉崗王國的王子 Fernando 費迪南多，西班牙王國也就此正式成立 !!! 但也正因為西班牙是以婚約這樣的形式完成統一，西班牙國王長久以來都是名義上的統治大於實質，原本臣屬於兩個王國的諸多小國擁有領內的自治權，這的傳統延續至今，就形成了目前西班牙國內十七個自治區的情況。

另外，在伊比利半島上擁有五分之一國土的葡萄牙，也因為與西班牙皇室聯姻的關係而曾併入西班牙王國的領屬一段時間，爾後才又從西班牙王國的聯盟體制中獨立出來 。