香檳（Champagne）大概可以說是全世界最受矚目的氣泡酒之一。雖然與西班牙卡瓦（Cava）和法國其他產區的氣泡酒釀法如出一轍，香檳的地位卻始終遠超越其他同類型氣泡酒，而近年來，又以獨立酒莊香檳（Recoltant-Manipulant，簡稱RM）最受人追捧。
雖然想到香檳，映入眼簾的永遠是動人華美的微小泡泡，早在17世紀之前，香檳區的酒款其實是沒有氣泡的。這些以黑皮諾（Pinot Noir）釀成的粉紅色酒款，常因冬天過於寒冷，自動終止發酵，直到春天天氣回暖，發酵才又繼續。而這過程產生的大量二氧化碳，常導致脆弱的酒瓶突然爆裂，讓釀好的酒竄流滿地，相當擾人。直到後來大家開始發現香檳二次發酵（Secondary Fermentation）的美好，才終於愛上這種具有綿密氣泡的香檳酒，有氣泡的香檳酒逐漸成為主流。
獨立酒莊香檳的魅力
雖然常見的香檳不外乎是少數幾個形象鮮明的國際大廠牌，如酩悅（Moet Chandon）、凱歌（Veuve Clicquot）、泰廷爵（Taittinger）、夢（Mumm）或香檳王（Dom Perignon）等，但這些市占率破七成的香檳大廠，其實只擁有香檳不到15%的葡萄園。這些被稱為NM香檳（Negociant-manipulant）的國際集團，其葡萄多是和當地酒農購買。但細數香檳產業的型態，其實還有合作社香檳（Cooperative de Manipulation，簡稱CM）、酒商香檳（Marque d'Acheteur簡稱MA），以及這次介紹的獨立酒莊香檳（Recoltant-Manipulant，簡稱RM）等不同類型。
獨立酒莊香檳也稱為Grower Champagne，指的是從種植、採收、釀造、到裝瓶貼標，都獨立完成的酒莊。這類型的酒莊多為家族世代擁有，葡萄園面積不大，產量因此較小。它們不被大財團擁有，對於同一塊土地的照顧歷史較為悠久，而其香檳的風格自然保留了許多獨一無二的家族或品牌特色，相當耐人尋味。事實上，雖然在法國以外的市場，民眾多較為熟悉NM香檳，但目前法國國內市場賣得較好的，也就是法國人自己喝的，其實是以獨立酒莊香檳與合作社香檳與為主。
根據香檳產區工會的資料，2013年的香檳區登記有約末300家香檳酒莊，但酒農卻有高達1萬5,700家；兩者數字相距之大，可得知多數的葡萄酒農都只種植並販售葡萄，而不自行釀酒販售。也難怪近年來獨立酒莊香檳顯得相當炙手可熱，原因無非其他，因為香檳飲者開始想嘗試一些量少質優、風格與品牌均令人耳目一新的香檳。
歷史悠久的Tornay香檳
在為數不多的獨立香檳中，Tornay酒莊可以說是一家還沒被媒體大肆報導，但已默默被愛酒人士鎖定的香檳品牌。早在17世紀便開始釀酒的Tornay酒莊，位於香檳區的布利村（Bouzy）。這裡位處香檳區較北邊的漢斯山脈（Montagne de Reims），向來以品質絕佳的黑皮諾（Pinot Noir）葡萄而聞名，也是香檳區17個最高等級的特級園（Grand Cru）之一。
酒莊原本由Barnaut家族創建，但在與Tornay家族聯姻後，便由Tornay傳承岳父的事業，並改名為 Bernard Tornay酒莊，目前由後代Nathalie Tornay與丈夫繼續經營。雖然改名，但Tornay香檳廠仍堅守身為獨立香檳的身份，自種自釀所有酒款。值得注意的是，Tornay酒莊雖然面積與產量均小，但所擁有的葡萄園全數位於香檳區的特級與一級園（Premier Cru）內，其品質相當令人信賴。
品飲（Tasting）- Bernard Tornay Carte d'Or，NV
以黑皮諾最為出名的Tornay，旗下酒款自然多以黑皮諾為調配主力，而這支Carte d'Or也不例外。這支無年份香檳是酒莊向世人展現自家香檳廠特色最佳的作品。酒款以70%的黑皮諾和30%的夏多內（Chardonnay）調配而成，其中光是黑皮諾便有來自布依、安伯內（Ambonnay）與埃佩爾奈（Epernay）等九個經典品質精湛的經典香檳地塊。
擁有優質的葡萄顯然還不夠，這支香檳氣泡綿密、酒體適中，口感風味平衡得宜，酸度高雅而不尖銳，同時展現出新鮮柑橘與烤土司等酵母香氣，這些均來自Tornay特意拉長酒款二次發酵陳年時間所致，而成果確實相傑出。以一支無年份的香檳而言，這支酒品質出色，適合單飲也可以搭餐。事實上，如果氣泡散去，也足以與品質一流的白酒抗衡，非常令人心曠神怡。
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