精釀啤酒 - 行銷噱頭抑或品質保證？

精釀啤酒究竟是什麼？

什麼是精釀啤酒？ 首先在認識精釀啤酒之前，我們要先知道何謂商業啤酒，商業啤酒就是指市面上這些大型啤酒公司推出的啤酒，例如百威、台啤、海尼根。這些商業啤酒有著共同特色：都是拉格、淡而無味、都強調越冰越好喝（所以造成大家會有個誤解，認為啤酒是越冰越好喝）。

那麼精釀啤酒的特色有哪些呢？根據美國釀酒師協會對於精釀啤酒的定義是：

1.年產量少於 600 萬桶

2.酒廠 75% 以上的所有權歸屬於釀酒師

3.釀酒時只能添加增添啤酒風味的麥芽和其他物料。

不過這只是一個很廣泛的定義，例如最近才被百威英博收購的 Elysian 他到底算不算是精釀啤酒廠？在被收購前他算是美國精釀啤酒界的代表性酒廠之一，後來雖然被百威收購了但他們仍持續生產自己的酒，而不是轉為生產商業啤酒，那他們到底算不算精釀啤酒（這幾年收購的風潮越來越明顯，就連超資深酒廠 Anchor 都被日本商業啤酒大廠Sapporo 給收購了）？比利時、德國的啤酒幾百年來都是生產同樣的幾種啤酒，對他們來說那就是普通的啤酒，但為何運來台灣它就變成精釀啤酒？

這是個很值得討論的問題。 我認為稱呼他為精釀啤酒，不一定是完全正確的名字，因為人們很常把有別於商業啤酒的啤酒，都稱為精釀。我個人比較認同王鵬老師在《世界啤酒品飲大全》裡對精釀啤酒的定義，認為現在精釀啤酒的趨勢是越是大膽創新、越是出乎想像才能稱呼為佳作，但在這種潮流底下我們不要變的盲目追求，而是要去欣賞各式精釀啤酒背後蘊含的工藝精神，這也是何以精釀啤酒又被稱之為工藝啤酒，因其代表著釀酒師在釀製這款啤酒時的職人心！

希望大家在挑選啤酒時不要被精釀啤酒一詞所迷惑，認為只要是精釀啤酒就一定好喝，其實精釀啤酒中也是良莠不齊，而且還不少。矯正大家的觀念與迷思就是我想努力的地方，日後的文章會一一為大家介紹的。