跟著時令喝清酒！應季節而生的「季節限定酒」

什麼是季節限定酒？

日本是一個四季分明的國家，就像每年讓大量遊客慕名而來的春天櫻花與秋天楓紅，這種『時令』是日本文化的一種特色，同時也反映在日本料理對於當季食材的重視，像是春天賞櫻的時候吃個當季的甜美可口的草莓，或是秋天賞楓的時候啃幾個當季正香脆的蘋果。這種依照節氣來食用當季的食物衍生出所謂的『旬食』，不過不只是食材與料理有時令，連清酒一樣有節氣限定款，而這就是所謂的「季節限定酒」。

清新爽口的夏季限定酒

清酒有節氣限定？聽起來有點玄，因為在葡萄酒世界裡，多半是一年一採收與一年一釀造，只有年份上的不同，並沒有什麼季節限定款。

不過，葡萄酒會有熟成時間上的差別，像是橡木桶熟成三年，或是不鏽鋼槽釀造完成即直接裝瓶上市。最有名的莫過於薄酒萊新酒，當年採收、釀造、出貨、並在當年十一月第三個禮拜四全球一起開瓶飲用。這樣的薄酒萊新酒，就像我們日本清酒中的夏季限定款。

怎麼說呢？日本清酒主要是在冬季到初春這段時間釀造，釀造完畢緊接著裝瓶，趕在夏季的時候進入市場，並沒有太長的熟成時間，要的就是清新的口感，爽口的暢快，酒精度相對也會比較低，就像是下越的麒麟純米吟釀生儲藏酒。

口感圓潤的秋季冷卸酒

有日本夏季限定酒，當然就有秋季限定酒款，秋季酒款有個特別名稱叫做『冷卸酒』（HIYAOROSHI）。這樣的酒款是在每年冬季釀造完成之後，將酒儲藏在冷涼的環境裡，經過隔年春天至夏天兩季的時間，讓酒質慢慢熟成，在秋天來臨前才裝瓶上市。這時，經過春夏兩季的熟成，清酒會慢慢浮現米的旨味，口感與香氣也變得更加圓潤豐富。