三月底的台北盆地應已開始微微冒汗，但受到極端氣候影響，今年即便是春分後，街上依舊不見短袖短褲，倒是不少禦寒的薄外套穿梭其中。我動筆的當下，遇上了台北難得的好天氣。太陽依舊沒露臉，但至少已不再濕冷，也甩去了前幾週的濕氣和陰霾。
路邊聽得到鳥兒振翅高歌，也開始聞到了桂花與梔子花香。這時的台北，一處花園、一片綠地，就足以令人感受到大自然的更迭與喜悅；如果能再來一杯應景的葡萄酒就更好了。
我打開酒冰箱巡了一輪。這時喝白酒或薄酒萊（Beaujolais）嫌冷了些，我需要溫潤的花果香，非冷冽的礦物或柑橘檸檬等香芬。但沒有特殊場合捨不得開布根地特級園、喝波爾多太八股，喝西班牙又太熱。我的眼光於是掃到阿雷雷（Arele），決定就是她了；集深度、花果香與辛香料於一體的北義紅酒。
產區：Valpolicella -滿山遍谷的酒窖
位於北義維內多（Veneto）的瓦波里切拉（Valpolicella）產區，其名稱原有「滿山遍谷的酒窖」之意，足可見其風土之優，以及酒莊的群聚性。要說這裡是維內多最知名的產區，一點也不為過，而在這綿延不斷的丘陵地中，最有名的其中一家，當屬歷史悠久的湯瑪斯酒莊（Tommasi）。建立於1902年、如今已由家族第四代接手的酒莊，發跡於古典瓦波里切拉（Valpolicella Classico）產區。和奇揚地（Chianti）相同，瓦波里切拉也分為「古典」與「非古典」區；兩者的不同在於，前者為產區最初發展之處，釀酒歷史悠久，後者則是1968年獲得法定產區地位後，才延伸而出的產區。
酒莊：大人的紅酒
湯瑪斯酒莊擅長以風乾葡萄釀酒，如甜型的雷希多（Recioto）、干型的阿瑪羅內（Amarone），以及這款使用部分風乾葡萄釀成的阿雷雷不甜紅酒。風乾葡萄釀酒的歷史其來有自，原是釀酒人為了防止酒款酸壞，而刻意風乾葡萄，以集中糖份，讓酒款更加穩定，以利保存與運輸的釀酒技藝。
過去，以風乾葡萄釀成的酒款多為甜型，直到阿瑪羅內被意外釀出，並廣受全球歡迎，不甜的風乾酒款才因此打開了能見度。典型的阿瑪羅內相當濃郁，單寧、酒體、酸度、果味，以致於口感的豐裕程度，都是一般紅酒的放大版；酒精度自然也不例外，時常衝破令人暈眩的15%。這是大人喝的紅酒，嬉戲不來。
品飲 - 恰如其分的春味
不同於嚴肅的阿瑪羅內，這支阿雷雷僅有30%的葡萄經風乾處理，其酒款名稱正是來自當地傳統用來晾乾葡萄的木盤Arele之名，同酒標圖示。這支酒以該產區最重要的科維納（Corvina）為主，並調配以隆迪內納（Rondinella）、歐瑟勒達（Oseleta），以及些許梅洛（Merlot），再於北義傳統常見的斯洛伐尼亞桶中陳年12個月後裝瓶釋出。
釀成的酒款香氣濃郁誘人，初聞有黑莓、黑櫻桃，和桑椹等黑果香氣，細聞時還多了甘草和優雅的玫瑰花瓣香。由於只有30%是風乾葡萄，以及較少的桶陳時間，這款阿雷雷像是阿瑪羅內的縮小版，酒體飽滿而不厚重，風味濃郁但恰如其分，各式黑果、紅櫻桃與辛香料味一應俱全，但少了高酒精度和礙事的單寧，加上細膩的玫瑰花香，初春時開來享用，相當應景，也再幸福不過。
搭配食譜：燒烤牛肉起司拖鞋三明治
食材／（兩人份）
巧巴達（拖鞋麵包） 2 顆
第戎芥末醬、布里起司（brie cheese）、生菜（萵苣或芝麻葉） 適量
小番茄 10 枚，切對半
市售厚切燒烤牛肉片（roast beef） 2 大枚，每枚約 100 g
做法／
將巧巴達從長側邊對半切開，於內側塗抹薄薄一層第戎芥末醬，接著擺上適量的切片布里起司，再放進已預熱好的烤箱以攝氏 175 度烘烤 5 分鐘。取出後，鋪層生菜擺些小番茄，然後把燒烤牛肉片放上來（若有燒烤醬汁也可以塗抹薄薄一層），再放幾枚小番茄後蓋上巧巴達便完成了。
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