透過朋友的介紹，我們在 James Beard American Restaurant 訂了週五晚上的雙人晚餐，一場超乎預期的晚宴就這麼悄悄展開。
James Beard American Restaurant (詹姆士勃德美國餐廳) 由美國國家館與詹姆士勃德基金會共同設置，選在米蘭最風華絕代的艾曼紐二世迴廊內的 Seven Stars Galleria 酒店內的五樓，一個原是某個阿拉伯國家酋長專屬的套房，鳥瞰人聲鼎沸的迴廊；我們花了一番功夫才找到位在歌劇院廣場旁的入口，頗有一種只有熟悉門道者才知道的秘境餐廳的感覺。
詹姆士勃德基金會在八零年代成立，很快地成為美國料理界不可或缺的非營利基金會，致力於推廣精緻料理、飲食文化等，更主辦號稱是料理界奧斯卡獎的 JBF Awards。基金會所屬、設立於紐約的勃德之家 (The Beard House)，每年約有 250 位以上來自美國各地不同的廚師來作客，與喜愛美食的民眾及剛入門的料理新鮮人分享他們的料理與經驗。而在 2015 米蘭世博期間，50 位以上美國重量級 find dinning 主廚將輪流拜訪詹姆士勃德美國餐廳，以五道式晚宴料理來說明他們所謂的精緻美式飲食！
這週五晚上的客座主廚是有著義大利血統、也曾在義大利工作過多年的 Paul Bartolotta (保羅．巴托羅塔)，他曾兩度贏得 JBF Awards 的最佳主廚獎項，對在美國推廣義大利飲食不遺餘力，近年更因為其主持的 Bartollota Ristorante di Mare 而聲名大噪：這間位在拉斯維加斯、沙漠地帶的餐廳，僅使用地中海地區捕獲的新鮮漁獲來料理！來到米蘭，他依舊帶來拿手的海鮮料理，更帶來他對傳統義大利美食不同詮釋的菜色！
兩道前菜、兩道主菜加上甜點，每一道上桌的料理都色香味俱全，兩道以海鮮為主的前菜，chef Bartolotta 對鮮度的掌控爐火純青，在味道上更巧妙地運用酸、鹹、苦等來調和海鮮本身的鮮甜。搭配的兩款白酒分別是來自托斯卡納 Maremma 區的 Vermentino 及普利亞 Salento 產區的 Fiano，前者優雅的酸度及礦物感，搭配著以大量續隨子 (capers) 及醃漬橄欖為主的頭盤，倒是被帶出微妙的柔和：第二款白酒本身複雜度較高也較圓潤，搭配有著明顯百里香 (thyme) 的鯷魚醬汁與帶有苦味的菊苣 (radicchio)、肉質較結實的琥珀魚 (amberjack)，是令人愉悅的均衡！
佐以兔肉(白)醬及春季鮮綠蔬菜的義大利餃子 (ravioli)，在這道料理上，主廚玩味的是口感上的層次感，蔬菜的爽脆與肉醬、餃子的綿密，搭配 Maremma 區的即飲型 Sangiovese 同葡萄酒，非典型但相當合適的餐酒搭配：sangiovese 的酸度及果香讓剛享受過濃郁滋味兔肉醬的味蕾稍事休息、為下一湯匙準備！接下來的羊肉排，相對地傳統樸質些，那羊肉的火侯、入口即化的熟度，是讓人驚訝到下巴會掉下來的重點，搭配來自西西里島的 Nero d’Avola，倒也是相得益彰的選擇。
最後的甜點，chef Bartolotta 以很有地中海風情的橄欖油檸檬蛋糕收尾，這道甜點的驚喜，是蛋糕內酸甜滋味明顯的檸檬醬，以及百里香冰淇淋！以 Moscato d’Asti 來搭配，稍稍顯得份量不足，跟在場的侍酒師都同意，也許改以北義的 Moscato Giallo 或 Moscato Rosa 甜酒來搭配會更恰當些！
甜點結束後，chef Bartolotta 及所有廚房內的工作人員一起出來接受所有來賓的掌聲，他也藉機說明他對美式義大利料理的詮釋：美式義大利料理 (如肉丸子義大利麵) 源自於義大利移民對傳統食材的思念，運用新大陸可得的食材，再創記憶中的家鄉味。從他親和的談話中，我只感覺到他的謙虛及腳踏實地，以及對食材與傳統味道的堅持！
選擇在世博期間拜訪米蘭的朋友，不妨考慮在 James Beard American Restaurant 用餐，餐廳的相關資訊可以查詢美國國家館的世博專頁 http://www.usapavilion2015.net/schedule，除了客座主廚坐鎮的晚宴外，每週四將會有感恩節晚餐，週日更有非常美式的 BRUNCH！對了，建議一定要在網上先預訂 (購票) 喔！
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