有些人常問，為什麼有些酒被稱為「新世界」，有些被稱為「舊世界」？在理解新舊世界的差異後，對於尋到喜愛的葡萄酒風味，會有很大的幫助（還有，讓你知道你不喜歡的葡萄酒風味）。馬上就來看看這兩個世界在產區，法規，葡萄酒風格和酒標上的不同吧！
產國
所謂的舊世界（Old World）指的是像法國、義大利、希臘或西班牙這些歐洲產區。釀酒的歷史就始於這些國家，這些國家的葡萄栽種與釀造葡萄酒的歷史也遠比其他國家要長得多。（葡萄酒的生產始源可以到西元前 7000 年）許多我們所知的釀酒技術和產區的規範，也都是在舊世界發展出來的。
而新世界（New World）就是指那些來自美國、南美洲、澳洲和南非等國的葡萄酒。與舊世界不同，新世界釀造酒的歷史最早也要從 16 世紀才開始，而且主要的技術多半是從舊世界的人所帶去。可以想成一個年輕的小伙子跟著前頭的老大哥走，年輕，但隨著年齡增長，也與大哥發展出不同的自我風格。
規範（Regulation）
以舊世界這麼長的釀葡萄酒歷史來看，不難想像許多產區都會有對於葡萄栽種以及釀酒技術的仔細規範。法國就是第一個發展出法定產區制度來維持該產區葡萄酒的品質，風味及來源的國家。從能種植的葡萄品種，收成的方法，最低酒精含量與釀造技術等，這些法規都有嚴格的規定與分級。到底是不是法定分級越高就越好喝？這是個很難定義的問題（諸如義大利的超級托斯卡尼和布根地 Leroy 的地區級葡萄酒，就是個分級 ≠ 水準的例子...），但分級制度不為是一個概略的準則。
相對地，新世界的產區這樣的法律規範就少了許多，釀造者可以自由地選擇他們想種植的葡萄品種，更可以試驗各式各樣的釀造方法，製造出各式各樣風格的葡萄酒！現在世界上還是有許多爭議，到底是新世界的自由派好，還是舊世界的好？這實在很難說，兩邊都能產出高水準的好酒，只看你喜歡不喜歡了！
酒標（Label）
這可能是最困難的地方了。舊世界中，不少的葡萄酒標上都只有標示產區，所以如果你不知道特定產區的葡萄品種，很難知道到底買到什麼風味的酒。舉例來說，有人以為買薄酒萊（Beaujolais），就是買薄酒萊的葡萄酒了，但實際上，實際上薄酒萊是個法國的產區，佳美（Gamay）是當地主要的葡萄品種，所以我說「我買了一瓶薄酒萊」，事實上是指，我買了一瓶在薄酒萊生產，Gamay 品種的葡萄酒！聽起來好像舊世界的酒特別討厭，不過考慮到舊世界長久的釀酒歷史，法律規定和「風土」的概念，產地的不同或許才是釀造者們最想讓飲用者們理解到的概念。
再讓我們看到新世界的酒標，相當的親切，對吧？新世界的酒標除了酒廠之外，大部份都會標上葡萄品種，對新手十分容易理解，但當然也是會有混釀或只打酒名的酒款。
新世界與舊世界 - 這真的重要嗎？
新世界與舊世界各有其獨特之處，因此並沒有真正的高低之分，重點在於個人的口味。你可能喜歡加州的夏多內（Chardonnay）那絲綢，帶有鳳梨香味的口感，也可能喜歡法國夏多內乾瘦，礦石的風味，這都是很棒的！
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