義大利葡萄酒的入門課大概都會說到分級制度，可分為 DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita)、 DOC (Denominazione di Origine Controllata)、IGT (Indicazione Geografica Tipica) 及最基層的 VdT (Vino da Tavola)。但有經驗的酒友都會感嘆地說，『實在不能用法國分級的標準來看待義大利的分級制度啊！』在這裡不多著墨箇中原委，只希望藉著化繁為簡地解析分級制
VdT（Vino da Tavola）
先從 Vino da Tavola 這個等級說起。在法令上對這個等級沒有特別的規定，也真的沒有特別限定哪種葡萄品種、或者是否一定要義大利生產等等。酒標上，規定不可標識葡萄品種名稱，只能標示為紅酒（rosso）、白酒（bianco）、或粉紅酒（rosato）。
IGT（Indicazione Geografiche Tipici）
IGT 等級規範的產區範圍有大有小，大的如 IGT Toscana、IGT Umbria、IGT Veneto 等，幾乎將整個大區涵蓋在內，也有比較小的如 IGT Avola、IGT Provincia di Pavia 、IGT Vigneti delle Dolomiti 等，只將幾個省（province）或幾個府區（(comune） 獨立出來。IGT 通常給予最基本的規定，如葡萄必須來自義大利境內特定的區域、釀出的葡萄酒最低酒精濃度等，沒有葡萄品種或陳釀時間等的限制。規定中說，酒標，不論正標或反標，一定要有批號 （lotto）及裝瓶者的資料，不一定需要標示葡萄品種或年份。
以上兩個等級從釀酒師的角度來看，確實有自由發展的空間，也造就不少在國際上評價甚高的好酒。雖說瓶裝酒中很少見 VdT，但我的確也認識一個靠近斯洛伐尼亞（Slovenia）邊界的酒莊，莊主天性反骨，他認為他所在的產區不應受國界的限制，申請降級為餐桌酒，部分葡萄來自他在斯洛伐尼亞的一塊地，釀出令人讚不絕口的好酒。另外，來自北義Tenuta San Leonardo酒莊的San Leonardo，波爾多式混釀，也是國際酒評家經常給予高分的 IGT 酒款。要額外提一下，從 70 年代風靡全球的超級托斯卡（Super Tuscan）葡萄酒，在90年代之前是列為Vino da Tavola等級出售，但就今天的規定來看，則列為IGT Toscana，最明顯的例子就是Antinori酒莊的Tignanello。
DOC & DOCG
DOC、DOCG等級，法令中嚴格限定種植區域，規定可使用的葡萄品種、（混釀）比例、種植及採收的標準、釀造及陳釀的準則、裝瓶的標準等等，同產區的DOCG等級規定通常比 DOC等級更為嚴格，舉例來說，皮埃蒙特大區內的Langhe 產區，同是用Nebbiolo葡萄品種，Barolo DOCG規定的採收標準及陳釀準則就比Langhe DOC Nebbiolo來得嚴格複雜許多。
DOC及DOCG 等級一定要裝瓶出售，在瓶口處可見到封條，這些封條一方面代表了通過義大利有關單位認明許可（繳過稅）外，另一方面也提供了消費者辨識正品的保障。擔心買到貼著Ａ貨封條的假酒？別擔心，部份產區協會像Chianti Classico及Franciacorta也提供了查詢功能，讓消費者可以看到所有跟該瓶葡萄酒有關的資料。酒標上，除了要標示完整的DOC或 DOCG名稱外，年份一定要標示，但無年份的氣泡酒不在此限。
DOC及DOCG等級的規定中也會註明，在酒標上是否可以、以及在什麼情況下可以使用CLASSICO、RISERVA、SUPERIORE 這幾個字眼，其他未特別註名的文字都不可使用。在非氣泡酒款下的 CLASSICO，指得是該酒款產區內的歷史產區，可以是整個 DOCG 名稱的一部份，如DOCG “Chianti Classico" 、DOCG ”Colli Bolognesi Classico Pignoletto”，也可是規定可附加的字，如DOCG “Recioto di Soave” Classico 、DOC “Valpolicella” Classico 等。RISERVA 一般來說需要經過較長、在酒莊內陳釀時間，大部分的規定都註明並允許在符合條件狀況下加註。
SUPERIORE 可是 DOCG 名稱的一部份，如DOCG “Valtellina Superiore”、DOCG “Barbera del Monferrato Superiore”，若只是規定中可附加的字時，有部分規定只須較高的酒精濃度，但大部分都要求在品質上、釀造過程上更優質才可加註。一般來說 SELEZIONE 不是可使用的附加文字，但從 2014 年上市的 Chianti Classico（2009/2010年份）可見合法標示著 Gran Selezione 、代表最優質的酒款。
寫到這裡，酒友們可能會發現，如同酒身份證的酒標，規定要註明的資訊好像跟我們想要的資訊都不太一樣。那要從哪裡下手呢？部份酒莊會在規定允許的範圍內，在背標上著墨；絕大部分的酒莊也會準備像出生報告那樣的 Technical Sheet，清楚列出使用的葡萄品種、釀造過程、葡萄園相關資料等等，我覺得對認識義大利酒蠻有幫助的。
最後，你可能會看到標示著 DOP "Valle d'Aosta" 的酒款，然後想，這是哪門子的分級？其實 DOP（Denominazione di Origine Protetta）或 IGP（Indicazione Geografica Protetta）是歐盟通過的農產統一分級制度，DOC/DOCG 等級都屬於 DOP 的範圍內，現行制度是可以選擇使用傳統標示法或歐盟標示法。
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