如果你有買過清酒，或是在賣場的清酒區閒晃過，應該會發現有些清酒被標上「金賞」、「銀賞」這類的詞彙。從字面上來看，不難理解這是一種清酒的殊榮與獎項，那麼這些受獎到底是誰說了算？又是怎麼被評選出來的呢？
相信各位對葡萄酒有酒評家、組織評分這件事情並不陌生，不過你知道清酒一樣有評分組織嗎？今天就要來跟各位介紹在日本最舉足輕重的評鑑會，一窺「金賞酒款」是如何誕生的！
什麼是全國新酒評鑑會
全國新酒評鑑會從 1911 年成立至今，已成為日本最具公信力的評選組織之一，除了是當地歷史最悠久且最知名的清酒評鑑單位，更是「唯一一個國家級」的清酒比賽。相較於葡萄酒評比是採用分數區別品質，全國新酒評鑑會則是將酒款分為「入賞酒」、「金賞酒」。看到這邊也許你會想：這聽起來不是什麼太嚴格的評選方式，但事實上光是酒款要能參與這個比賽，就已經非常有挑戰性。為什麼呢？讓我們繼續看下去就知道囉！
全國新酒評鑑會到底在比什麼呢？
每個比賽，都會有比賽的宗旨和評比要點，對全國新酒評鑑會來說，這個比賽是為了激發酒造融合傳統與科技，釀造出符合未來趨勢新興酒款，藉此不斷精進清酒的釀造技術與品質；另一方面，酒款的香氣和口感也是主要評分重點。
有哪些酒可以參加全國新酒評鑑會？
既然是「國家級」的比賽，當然在資格限制上就有一定的門檻在。想參加全國新酒評鑑會的酒款，必須符合以下條件：
1. 每間酒造只能推派一款清酒參加比賽
2. 清酒酒度必須在 1.0 以上
3. 精米步合小於 50
不過，就像葡萄酒迷們都知道 RP 偏好風味濃郁的酒款，全國新酒評鑑會也有一些特定的偏好，所以也在無形中產生了一些潛規則。例如：雖然這個評比並沒有限制釀造米，但多數參賽的酒造都會使用「山田錦」，釀出黃金比例 YK-35，Y 意指山田錦(Yamada-Nishiki)，K 為協會酵母第 9 號熊本 (Kumamoto) 酵母，35 就是精米步合 35%。
金賞酒怎麼誕生的？
全國新酒評鑑會評比分為兩階段：4月的預審及5月的決審，而入賞與金賞酒款的名單則是在 5 月底公佈。由於預審和決審之間相隔的時間長達 1 個多月，在這段期間，酒款的口感和香氣很可能產生變化，所以除了掌控酒款品質之外，預測酒質的變化也是一大重點。
比賽過程中，所有的酒款都必須以盲飲的方式進行，以維護公平性。而要享榮獲全國新酒評鑑會予以金賞 / 入賞的肯定，更得通過由日本清酒酒廠協會（日本酒酒造組合中央會）推薦的代表、國家清酒研究人員，以及農業相關評鑑人員的一致認同才可以得到這樣的殊榮，非常得來不易！
相信看完這篇文章後，大家對於清酒的「金賞」怎麼來，都有了大致的認識。這些酒款可說是近乎完美，除了不失獨到特色外，更是走在清酒潮流尖端的逸品！如果有機會的話，大家不妨親自品嚐，感受一下這些脫穎而出的酒款魅力！
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