今天是出發去岩國市本藏的日子。由羽田出發到岩國的班機本來就不多，受疫情影響後情況變本加厲，僅剩唯一的班機是早上 6：55 起飛。出門時，街道上靜的似連路燈都還在沉睡，起飛的時候，正巧碰上曉光初臨，一切是這麼的早。
8：30 抵達岩國機場，其實去年三月有來過一次一日遊，第二次來還是對小巧精緻的岩國機場感到著迷。今天由負責海外營業的主管來接我一同前往本藏，路程約 40 分鐘。生活在山口縣岩國市，車子就像是雙腳，要去哪裡都一定要駕車。
在一路彎曲山路後，忽然一幢 12 層高樓建築闖進眼裡，在這樣的深山裡，還以為是海市蜃樓的幻象。和大家逐一打過招呼，領取並試穿了在製造見學時需要的制服，第一天上午的行程大約就是熟悉環境，處理一下辦公室的業務，下午則是前往洗米部見學。在洗米見學前，收到眾多前輩同事的叮嚀：「洗米真的很累哦」、「盡力就好，不要勉強」等等。在書面資料上讀過數次，洗米是需要力氣的工作，雖然有機器自動線，但另為一條線是全人工手洗，而我今天就是要站上那裡。
我自認為自己算是有力氣的女生，體格也不嬌小，應該還是做得到的，開開心心的去洗米室報到。洗米室轟隆聲不斷，是洗米機器運作的聲音。因為裡面難以交談，多是比手畫腳和看著前輩的動作一起照做。
在首度嘗試洗米流程之後，我完全明白那些叮嚀了。首先，洗米的水是控制在 5°C，而冬天的本藏尤其又在山上，天氣真的很冷。一開始我們會將米袋綁在出閥口，米會在機器裡初步清洗，清洗後的米會伴隨大量的冷水湧出，我的手指凍得很不靈活，繩結得很慢，但是動作是不能拖延的，因為洗米是非常講究時間控制的。
機器出來的一袋米約是 25 公斤，再將這袋米浸泡到第一籃冰水裡，總共是三籃輪流，接著瀝乾多餘水分，最後倒出乾淨透亮的米。每四分鐘一回，每個動作的單位是秒，一秒都不能耽誤，會影響到米的吸水程度和重量。而米的含水量是左右後續製作的關鍵。
通常洗米是兩人搭配作業，兩人站對面並動作一致，但我不僅動作不順，也無法獨立將 25 公斤重的米扛出水籃（ 我要解釋，我真的很努力了，但這跟扛行李箱不一樣，必須扛高過胸口，我真的是無奈微笑），於是我的搭擋非常辛苦，必須在固定時間內做兩人份的工作，真的是對他很抱歉。
結束了下午的洗米見學，前輩們紛紛笑笑的明知故問：「洗米好玩嗎？」我是覺得很有趣啦，但是我搭擋不知道怎麼想就是了。今天的晚餐是和海外營業部的成員一起吃，熱鬧開心的氛圍，在岩國市喝著獺祭配當地佳餚，想著下午的洗米，不禁又有海市蜃樓的幻象感。
日文版原文：【獺祭社員日誌】vol2 ～台湾出身の新入社員から見た獺祭の酒造り～
中文版原文：獺祭 / 旭酒造中文粉絲頁面
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